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Francisco Garcés, (1738 – 1781)

Francisco Hermenegildo Tomás Garcés, franciscain observant espagnol, missionnaire et explorateur du sud des USA (Arizona, Californie)

[modifier] Sa vie

Francisco Garcés est né le 12 avril 1738, à Morata de Jalon, province de Sarragosse (Aragon), Espagne. Entré chez les Frères mineurs observants, il y fut ordonné prêtre en 1763 et fut envoyé comme professeur au collège Sainte-Croix de Queretaro (Nouvelle Espagne). En 1768, le roi d’Espagne fit expulser les Jésuites des missions établies dans le Nord-ouest de la Nouvelle-Espagne, aujourd’hui Sud-Ouest des USA. Francisco Garcés fit partie du groupe des missionnaires franciscains, venus du Mexique pour reprendre les missions des Jésuites. Il fut envoyé dans la mission San Xavier del Bac (aujourd’hui en Arizona). D’autres frères, qui avaient remplacé les Jésuites en basse Californie (Californie mexicaine) furent transférés vers la Californie du Nord, sous la présidence de bx Junipero Serra, (1769).

Tandis que se poursuivaient l’exploration de la Californie et l’établissement des “Missions”, d’autres missionnaires franciscains explorèrent le Colorado et l’Arizona. Francisco Garcés fut le plus actif d’entre eux, parallèlement aux expéditions faites par l’explorateur militaire Juan-Baptista de Anza. Garcés prit contact avec plusieurs tribus indiennes et établit quelques missions, le long du fleuve Colorado, parmi la tribu indienne des Quechan. Cependant de nombreux conflits surgissaient entre les Indiens et les troupes espagnoles, ce qui aboutit à des hostilités et au massacre des missionnaires de la Mission Saint-¨Pierre-Saint-Paul de Bicuñer, dont Francisco était le responsable, en juillet 1781. – Son corps fut transporté, plus tard, dans la Mission de St-Pierre-St-Paul de Tubutama où il fut vénéré comme martyr. Sa mémoire est honorée aux USA, par plusieurs monuments et dénominations de rues ou d’écoles, en Californie et Arizona.

[modifier] Bibliographie

• Cette notice résume un article de < http://www.viswiki.com/en/Francisco_Garcés >
• Garcés, Francisco. 1900. On the Trail of a Spanish Pioneer: The Diary and Itinerary of Francisco Garcés. Edited by Elliott Coues. Two vols. Francis P. Harper, New York, NY.
• Garcés, Francisco. 1967. A Record of Travels in Arizona and California, 1775–1776. Edited by John Galvin. John Howell, San Francisco.[[catégorie:Personnage du XVIII^e siècle]]