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Jacques le Danois
De Wikitau.
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Frère mineur observant, prêtre, missionnaire au Mexique., apôtre du Michoacan et du peuple Tarasque.
[modifier] Religieux au Danemark
Jacques, (appelé aussi Jacques de Dacie, frère Jakob, Jakobus Gottorpius) est né vers 1484, au Danemark. Il était le troisième fils du roi Hans 1er (Jean 1er) et de la reine Christine. Mais il ne semble pas avoir revendiqué lui-même cette origine princière, car son frère aîné, devenu Christian II , roi de Danemark, a totalement occulté l’existence de ce frère qui aurait pu lui porter ombrage quand il réclama l’héritage du trône de Suède.
Vers 1510, Jacques avait rejoint les Frères mineurs de l’Observance qui l’envoyèrent poursuivre des études en Allemagne ou en France. Il revint avec une flatteuse réputation de théologien et d’exégète, et la connaissance de trois langues étrangères, ce qui lui servit dans ses pérégrinations futures.
De 1527 à 1530, il est vicaire du couvent de Malmo. Mais le Danemark, passe progressivement au Luthéranisme, avec la complicité du roi. Frère Jaques doit affronter des controverses pour défendre la foi orthodoxe. Il prend aussi la défense des religieux menacés d’expulsion. En 1530, les couvents sont envahis par des meneurs, les frères mineurs sont chassés du couvent de Malmo, malgré les protestations du frère Jacques. Il y avait une trentaine de couvents franciscains au Danemark. Tour à tour les divers couvents des religieux mendiants sont dévastés et fermés, tandis que les frères se cachent ou partent en exil. Quelques uns adhèrent à la Réforme. Vers 1534, frère Jacques rédige sa « Chronique de l’expulsion des Frères mineurs ».
Éclate alors une guerre civile, la « Fronde du comte » : l’aventurier protestant devient Christian III qui supplante Christian II, dépose les évêques catholiques et chasse les religieux du royaume. Le nouveau souverain publie son « ordonnance luthérienne » déclarant la foi de Luther, seule religion autorisée dans le royaume.
[modifier] L’exil et l’errance
En 1539, Jacques se réfugie à Mecklembourg, duché allemand demeuré catholique. Il prend le nom de Jakob Gottorpius pour signer plusieurs mandements, car il est devenu le dernier ministre provincial du Danemark, mais presque tous ses frères sont dispersés, en exil. Il commence lui-même une vie d’errance, en évitant les pays protestants, va probablement en Flandre, en Italie, puis traverse la France pour se rendre en Espagne où il aurait rencontré l’empereur Charles Quint, le beau-frère et ennemi de son frère (Christian II).
[modifier] En mission au Mexique
Jacques décide alors de partir pour la Nouvelle Espagne, rejoindre les missionnaires qui viennent de fonder, en 1524, cette mission du Nouveau Monde.- Âgé de 58 ans, en 1542, Frère Jacques, qui s’intitule lui-même « El provincial de Dacia », s’embarque pour l’Amérique, avec quatre autres franciscains. Il part de Séville, pour VeraCruz. A Mexico, il commence par apprendre la langue Nahuatl, puis, le ministre provincial, Fray Toribio de Benavente Motolinia l’envoie évangéliser le Michoacan, où il apprend très vite la langue Tarasque. Son activité missionnaire est débordante et inventive. Il gagne rapidement la confiance des Indiens et constrtuit églises et couvents à Tarecuato et à Zacapu. On lui attribue la fondation des villes de Coemo et de Zacapu.
En 1552, il est définiteur (conseiller provincial) de la custodie Saint-Pierre-saint-Paul de Michoacan, et à ce titre, il signe un rapport adressé à l’empereur Charles Quint. Il souhaite que l’on puisse admettre des Indiens dans la vie religieuse, qu’on leur accorde, outre le baptême et la confirmation, les sacrements de l’Eucharistie, et même l’Ordre presbytéral pour les mieux formés. Mais cette même année, le concile de Lima interdit l’ordination des Indiens et des métisses.
[modifier] Les épreuves et la mort
Dès ce moment, frère Jacques se fait l’avocat de la cause de l’accès des indigènes aux sacrements et même à l’ordination. Il écrit des pamphlets contre la décision du concile de Lima. Il rédige en espagnol la « Declamacion del pueblo barbaro de los indios… ». Ce qui lui attire l’hostilité du clergé séculier et des colons espagnols, et la désapprobation de ses supérieurs qui le mettent en pénitence dans un autre couvent. Néanmoins, il est toujours estimé de ses frères missionnaires qui l’élisent encore définiteur du Michoacan et de Jalisco.
Lors du chapitre provincial de Mexico, en 1557, il rencontre frère Jérôme de Mendieta, l’historien de l’évangélisation du Mexique, qui parle de lui dans sa chronique (Historia Ecclesiastica Indiana). En 1558, il célèbre la messe pour l’anniversaire de la mort de Charles Quint. Divers conflits entre séculiers et religieux aboutissent à la destruction du couvent de Patzcuaro, fondé par frère Jacques, et à son bannissement. Cependant, il meurt le 29 octobre 1566, âgé de 82 ans, au milieu des siens, dans le couvent de Tarecuato, qu’il avait construit de ses mains, au début de sa mission. On l’enterra dans le couvent, mais les indiens Tarasques, qui le vénéraient comme leur père et comme un saint, vinrent dérober son corps et l’inhumèrent dans un lieu caché.
Bien que Frère Jacques le Danois ait été presque totalement oublié, en tout cas ignoré des chroniques officielles de l’Ordre, Lucas Wadding et G. Sbaraglia, il mérite de figurer parmi les fondateurs de la mission du Mexique, au même titre que Pierre de Gand, les Douze apôtres dont Martin de Valence, Martin de La Coruña, Juan de Zumarraga, et tous les autres pionniers de la Province franciscaine du Saint-Évangile. – La cause de béatification de Frère Jacques le Danois a été introduite en 1996.
Cette notice historique repose sur les travaux de l’historien danois Jörgen Rasmussen « Fr. Jakob le Danois », et sur la chronologie qu’il a établie pour la publication du roman-fiction , basé sur l’histoire, , de Henrik Stangerup : « Frère Jakob », editions de l’Olivier, 1992.
[modifier] Voir :
http://en.wikipedia.org/wiki/Chronicle_of_the_Expulsion_of_the_Greyfriars[[catégorie:Personnage du XVIe siècle]]
