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Jean Peccham, (on écrit parfois Peckham)

Frère mineur, maître en théologie d’Oxford et de Paris, disciple de saint Bonaventure, archevêque de Canterbury.

[modifier] Sa vie ( vers 1220 – 1292)

Jean est né à Peccham (Patcham, dans le Sussex, Angleterre). (Certains disent à Patcham dans le Surrey ?). On pense qu’après ses premières études, il fut étudiant à « Merton college » d’Oxford, puis poursuivit ses études à Paris. Il entra dans l’Ordre des Frères mineurs. En 1271, il est maître-régent à Paris. Il revint enseigner la théologie à Oxford où il introdusit la coutume des ‘discussions quodlibétales’ : séances de travail où les maîtres posaient des questions plus difficiles, et après débat entre étudiants et maîtres, apportaient leur solution. Il fût, pense-t-on, le 12è ministre provincial d’Angleterre. En 1276, il fut nommé, à Rome, ‘lecteur du sacré palais’, c’est-à-dire professeur de théologie auprès du pape. En 1279, il fut consacré archevêque de Canterbury par le Pape Nicolas III, après la démission du maître dominicain Robert Kilwardby. Il fut actif dans son diocèse, pour visiter les paroisses et les fidèles et convoqua plusieurs conciles provinciaux : Reading, en 1279 , Lambeth en 1281. – Il rappela les condamnations des neo-aristotéliciens, d’Averroes, et les censures encourues, en ce temps, par certaines propositions de Thomas d’Aquin (faites par Etienne Tempier, évêque de Paris). Il s’engagea résolument dans la défense des Ordres mendiants attaqués par les maîtres séculiers, il fut d’ailleurs leur cardinal protecteur. Il resta toujours très fidèle à l’idéal franciscain, demeurant proche des pauvres et toujours humble jusque dans les honneurs. Il continua à écrire, même après sa carrière universitaire : des traités de théologie, des œuvres spirituelles, des écrits sur l’Ordre franciscain, des poésies, des offices liturgiques, et même un traité d’optique sur la Perspective. Une partie de ses œuvres a été publiée parmi celles de Bonaventure. Il a été surnommé, selon la coutume de l’époque : « doctor ingeniosus » (docteur génial).

Jean Peccham mourut à Mortlake, le 8 décembre 1292 et fut inhumé dans la cathédrale de Canterbury. Son cœur fut déposé dans l’église des Frères mineurs de Londres.

[modifier] Son œuvre

Elle est considérable et en partie inédite. Une trentaine de titres ont été publiés à diverses époques, mais sans qu’il y ait un corpus complet.

• a-en Théologie : Commentaire des IV livres des Sentences ; quelques commentaires bibliques (sur l’évangile de Jean, sur l’interprétation des nombres dans la Bible) ; de nombreuses Questions disputées (sur la Sagesse, sur l’âme ; sur la hiérarchie angélique ; sur l’Incarnation du Verbe ; de nombreux Quodlibet
• b-en Philosophie : contre l’éternité du monde ; sur la connaissance ; sur l’être et l’essence
• c-en sciences physiques : Traité de la perspective
• d-en Liturgie : Office de la sainte Trinité ; Poêmes et Proses en l’honneur de la Vierge Marie etc…
• e-Sur l’Ordre franciscain : Questions sur la Pauvreté ; Commentaire de la Règle de saint François ; Défense des Ordres mendiants ; Vie de saint Antoine de Padoue.
• f-Une importante correspondance durant sa charge épiscopale ,dont le traité sur l’ignorance des prêtres ; et des mandements synodaux.

Pour une liste plus détaillée, cf le site Franciscan Authors : < http://users.bart.nl/~roestb/franciscan/ >

[modifier] Bibliographie

• Les articles des Dictionnaires et encyclopédies : R. Aubert, ‘Jean Pecham ou Peckham’, DHGE XXVII, 432f.
• Glorieux, Les maîtres de la faculté des Arts au XIII^e siècle, (Paris, 1971), 231-2.
• Y.M.-J. Congar, ‘Aspects ecclésiologiques de la querelle entre mendiants et séculiers, dans Archives d’histoire doctrinale et littéraire du moyen age 28 (1961), 35-151.
• Alain Boureau, Théologie, science et censure au XIII^e siècle. Le cas de Jean Peckham, L’âne d’or 11 (Paris, 1999);
• Alain Boureau, ‘Les cinq sens dans l’antropologie cognitive franciscaine. De Bonaventure à Jean Peckham et Pierre de Jean Olivi’, Micrologus 10 (2002), 277-294[[catégorie :Personnage du XIII^e siècle]]