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Martin de La Coruña
De Wikitau.
Frère Martin de la Coruña (1484-1568)
L’un des douze fondateurs de l’évangélisation missionnaire du Mexique, au XVe siècle.
Frère Martin de Jésus, plus connu sous le nom de Martin de la Coruña est né en cette ville d’Espagne, en 1484. Il participe à la réforme observante de la Custodie de saint Gabriel, née sous l’impulsion du frère Juan de Guadalupe, qui devint la Province du Saint Évangile d’Espagne. A l’âge de 39 ans, il fut choisi pour participer au groupe dit des « Douze Apôtres » que le ministre général Francisco de Quiñones avait voulu préparer pour l’évangélisation de la Nouvelle Espagne. Le frère Martin de Valencia avait été désigné comme responsable de l’expédition. Partis de Sainte Marie des Anges à Séville, ils parvinrent à Mexico le 18 juin 1524. Ils y avaient été précédés par quelques frères espagnols qui périrent lors de la conquête de Cortès, et par le frère Pierre de Gand qui fut en fait le premier missionnaire du Mexique.
L’histoire franciscaine a surtout retenu ce groupe des douze apôtres qui fondèrent réellement la mission et la présence des fraternités missionnaires. Frère Martin de La Coruña fut l’un des plus vaillants missionnaires franciscains et fut l’initiateur de la mission de Michoacan en s’établissant dans la capitale : Tzintzuntzan, dès 1526. De là il rayonna et envoya ses frères dans tout le pays tarasque. Il évangélisa aussi quelques îles de la côte du Pacifique. Il avait accompagné F. Cortès lors de la conquête de la Californie mexicaine. Il fut désigné comme custode de la Custodie de Guernavaca, dans la Province du saint Évangile du Mexique. Il revint à Michoacan après l’expiration de sa charge (1538) et se livra alors à l’étude des langues et des traditions culturelles des Indiens qu’il observa avec curiosité et sympathie, tout en attribuant les déviances morales et les croyances idolâtriques à l’action des démons qui agissaient dans les peuples non baptisés. Comme les autres missionnaires franciscains, il s’était efforcé, dès le début de la mission, d’apprendre les langues indigènes, surtout le Nahuatl, la langue véhiculaire, et le tarasque.
En 1541, il acheva sa Relacion de las ceremonias y ritos, poblacion y gobernio de los Indios, de la Provincia de Mechuacan. Cet ouvrage fut longtemps occulté par les Espagnols, comme la plupart des écrits des premiers missionnaires. Une édition critique en a été faite à Madrid, par J. Tudela, en 1956.
Le frère Jérôme de Mendieta, auteur de l’Historia ecclesiastica indiana (1596) a écrit au sujet du fr. Martin de La Coruña : « C’était un homme de merveilleuse et sainte simplicité et de grande oraison... ». Il mourut à Pezcuaro (Mexique), le 25 septembre 1568.
[modifier] Bibliographie
Georges Baudot: Utopie et Histoire du Mexique ed. Privat, Toulouse, 1977 ; et Les Missions Franciscaines au Mexique au XVlè s. et les Douze premiers, communication faite au X° Convegno internazionale d’Assisi 1982, de la Societa Internazionale di Studi Francescani. ed. Assisi 1984 .[[catégorie:Personnage du XVIe siècle]]
