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Mathieu de Bascio, (Mateo da Bascio) (1495-1552)

[modifier] Sa vie

Frère mineur du couvent de l’Observance de Montefalcone dans les Marches d’Ancône. Il n’avait pas l’intention de se séparer de l’Observance, mais il désirait vivement vivre la pauvreté originelle de l’Ordre et si possible entraîner les frères à l’imiter. Il avait eu une vision de François vêtu d’une bure grossière avec un “capuce carré”. Il obtint du pape Clément VII, en 1525, la permission orale d’observer à la lettre la Règle de saint François, notamment en ce qui concernait la pauvreté, de porter l’habit avec un capuce « carré » et de prêcher la Parole de Dieu, seul ou avec un compagnon. Il dût subir toutes sortes de tourments de la part des supérieurs qui ne voulaient rien changer; cependant plusieurs religieux de l’Observance, le rejoignirent, parmi eux les deux frères Louis de Fossombrone et Raphaël de Fossombrone. En novembre 1525, le supérieur général observant Francisco de Quiñones déclara l’excommunication de Mathieu de Bascio et des frères de Fossombrone, parce qu’ils vivaient en dehors de l’Ordre ; leur provincial, Jean de Fano, obtint de Clément VII, le 8 mars 1526, un bref les excommuniant et leur ordonnant de revenir à leur couvent. Louis et Raphaël se réfugièrent alors chez les Camaldules. Pour échapper aux poursuites et retrouver une légitimité, ils se mirent sous la tutelle des Frères mineurs conventuels.

[modifier] La Réforme capucine

Durant l’été de 1527,la peste se répandit dans la région de Camerino : les trois réformateurs, Mathieu, Louis et Raphaël se dévouèrent auprès des malades et s’attirèrent la sympathie de la population et de la duchesse Catarina Cibo, nièce de Clément VII. Celle-ci s’empressa d’obtenir la protection papale pour Mathieu et les frères de Fossombrone. Clément VII reconnut leur genre de vie par la lettre Exponi nobis du 3 juillet 1528 et la bulle Religionis Zelus, datée du même jour. Relevés des peines canoniques, ils dépendaient désormais du ministre général des Conventuels , mais vivaient en ermitages. Ils étaient autorisés à garder la barbe, à porter l’habit avec le capuce « carré », et pouvaient recevoir de nouveaux frères, même issus de l’Observance. C’était le début de la réforme capucine, qui ne fut effective que lorsque le Pape approuva pour eux de nouvelles constitutions qui les distinguaient des autres branches franciscaines. Ils pouvaient avoir un vicaire général. Beaucoup de frères se joignirent à eux, même le ministre provincial Jean de Fano qui s’était autrefois opposé à eux. En 1529, Mathieu fut nommé vicaire général avec mission de présenter des constitutions (Constitutions d’Albacina) qui proposaient la vie érémitique, mais pour rejoindre un ermitage et reprendre sa vie itinérante de prédicateur, Mathieu renonça à sa charge après seulement 10 jours. Louis de Fossombrone lui succéda. Néanmoins, ni Mathieu de Bascio, ni les frères Louis et Raphaël de Fossombrone n’avaient l’étoffe d’un vicaire général pour gouverner un grand nombre de frères. En 1535, un nouveau chapitre général déposa le frère Louis et désigna Bernardin d’Asti comme vicaire général. Il écrivit de nouvelles constitutions, plus réalistes, qui furent approuvées l’année suivante et que l’on peut considérer comme l’acte de naissance de la réforme capucine. L’année suivante, Mathieu renonça à la réforme capucine et retourna dans les rangs des Frères mineurs observants. En fait il reprit la vie en ermitage et mourut en 1537.

[modifier] Bibliographie

• G. Abate, ‘Fra’ Matteo da Bascio e gli inizi dell’Ordine cappuccino’, Collectanea franciscana 30 (1960), 31-77.
• Lazaro Iriarte, Histoire du Franciscanisme, Paris, Editions Franciscaines-Le Cerf , 2004 (édition originale en, espagnol, 1993).[[catégorie:Personnage du XVI^e siècle]]